26/09/2021
In de wereld van kunstenaarsbenodigdheden is er een naam die synoniem staat voor ongeëvenaarde kwaliteit en een rijke historie: Old Holland. Dit Nederlandse bedrijf, met wortels die teruggaan tot de zeventiende eeuw, heeft een legendarische status opgebouwd onder schilders wereldwijd. Maar achter de glans van de pigmenten en de diepte van de kleuren, schuilen vragen over de oorsprong en de eigenaars van dit illustere merk. Wie zijn de mensen achter de schermen, en hoe heeft Old Holland zijn positie als bewaker van schildertradities weten te behouden, terwijl het tegelijkertijd innoveert?
De aantrekkingskracht van Old Holland ligt niet alleen in de uitzonderlijke kwaliteit van hun olieverven, aquarellen en acrylverven, maar ook in de mystiek die het bedrijf omgeeft. Er zijn geruchten, vragen en veronderstellingen, met name over een mogelijke link met een andere beroemde Nederlandse familie. Laten we dieper ingaan op de geschiedenis, de productie en de waarheid achter de legendes van dit merk dat de tijden heeft doorstaan.
Een Erfenis van Eeuwen: De Oorsprong van Old Holland
De geschiedenis van Old Holland is nauw verweven met de Gouden Eeuw van de Nederlandse schilderkunst. In deze periode, beginnend in de zeventiende eeuw, floreerden meesters zoals Rembrandt van Rijn, Johannes Vermeer en Frans Hals, en nam de vraag naar hoogwaardige schilderbenodigdheden exponentieel toe. Ambachtslieden en schildersgilden, zoals het invloedrijke Sint-Lucasgilde in Den Haag, speelden een cruciale rol in de ontwikkeling en overdracht van kennis over schildertechnieken en de productie van verf.
Het was in de jaren 1660 dat leden van het Sint-Lucasgilde in Den Haag de basis legden voor wat later de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten zou worden. Deze academie begon met het zelf produceren van verf, gebaseerd op traditionele recepten die zorgvuldig waren bewaard en doorgegeven van generatie op generatie. Dit was een periode van experiment en verfijning, waarbij verfmakers nieuwe kleurmengsels uitprobeerden en de kwaliteit van hun producten continu verbeterden. Het is bekend dat zelfs beroemde kunstenaars uit die tijd, waaronder Rembrandt, hun kleuren kochten van deze confraterniteit van verfmakers.
De kennis en ambachtelijke vaardigheden werden doorgegeven binnen deze gesloten kringen. Pas in 1870 nam de kunstenaar Willem Roelofs de verfproductie van de school over. Hij verzamelde en systematiseerde de uitgebreide kennis over pigmenten en verfrecepten die het Sint-Lucasgilde had doorgegeven. Rond 1905 volgde zijn zoon, Albert Roelofs, hem op. Albert gaf het bedrijf officieel de naam 'Oudt Hollandse Olieverwen Makerij' en verplaatste de productie naar Scheveningen, een district van Den Haag. Het was in deze periode dat 'Scheveningse verf' synoniem werd voor ongeëvenaarde kwaliteit in kunstenaarskringen, een testament van de superieure pigmenten en de zorgvuldige, ambachtelijke productieprocessen die werden gehanteerd.
De Familie De Beer: Een Nieuw Tijdperk
De volgende belangrijke fase in de geschiedenis van Old Holland begon in 1982, toen Theo de Beer het roer overnam. Onder zijn leiding onderging het bedrijf een belangrijke revitalisering en modernisering, zonder daarbij afbreuk te doen aan de historische ingrediënten en de traditionele productiemethoden die Old Holland zo uniek maakten. Theo de Beer introduceerde een uitgebreid assortiment van 168 oliekleuren, naast nieuwe reeksen aquarelverven en acrylverven, waardoor het aanbod van Old Holland aanzienlijk werd uitgebreid en gemoderniseerd voor de hedendaagse kunstenaar.
In 2000 nam zijn zoon, Edward de Beer, de leiding over. Edward heeft de traditie van zijn vader voortgezet door het bedrijf verder de moderniteit in te leiden. Op verzoek van moderne kunstenaars heeft Old Holland een selectie van metallic, iriserende, parelmoerachtige en interferentiekleuren toegevoegd aan de 'New Masters Classic Acrylics' collectie. Deze toevoegingen tonen de flexibiliteit en het vermogen van Old Holland om te innoveren, terwijl de kernwaarden van kwaliteit en respect voor historische recepten behouden blijven.
Onder het leiderschap van Edward de Beer heeft Old Holland ook belangrijke stappen gezet op het gebied van duurzaamheid. In 2014 schakelde de fabriek over op een duurzaam, milieuvriendelijk productieproces, compleet met energiezuinige LED-verlichting en zonnepanelen. Dit benadrukt de toewijding van het bedrijf aan zowel de kunstgemeenschap als de planeet. In 2018 lanceerde het bedrijf een nieuwe website en kondigde het de oprichting aan van de Old Holland Academy, een initiatief dat de overdracht van kennis en technieken aan nieuwe generaties kunstenaars bevordert, in lijn met de oorspronkelijke geest van het Sint-Lucasgilde.
De Mythe Ontrafeld: Old Holland en de Diamantenfamilie
Een veelvoorkomende vraag en bron van speculatie is de mogelijke connectie tussen de familie De Beer van Old Holland en de extreem rijke familie De Beers, bekend van hun imperium in de diamanthandel. De gelijkenis in naam, gecombineerd met de Nederlandse achtergrond van beide families, en het feit dat mineralen een belangrijke bron zijn van pigmenten voor verf, maakt de veronderstelling van een verband begrijpelijk. Echter, ondanks de natuurlijke neiging om dergelijke verbanden te leggen, is er geen bewijs dat de familie De Beer, eigenaar van Old Holland, direct gerelateerd is aan de De Beers-familie van diamantfaam.
Ten eerste is er een subtiel, maar belangrijk verschil in de spelling: 'de Beer' versus 'de Beers' (met een 's'). Hoewel dit op zichzelf geen definitief bewijs is, draagt het bij aan de afwezigheid van een directe, bevestigde link. Belangrijker is dat uitgebreid onderzoek geen identificeerbare informatie heeft opgeleverd die de twee families met elkaar verbindt. De informatie die Old Holland zelf vrijgeeft, is vaak gericht op hun producten en geschiedenis, en minder op de persoonlijke achtergronden van de eigenaren, buiten hun directe betrokkenheid bij het bedrijf.
Het lijkt erop dat Old Holland zeer bedreven is in zoekmachineoptimalisatie (SEO), waarbij de eerste paar pagina's van zoekresultaten over hen vaak leiden naar hun eigen websites. Zelfs de Wikipedia-pagina over het bedrijf leest soms als een advertentie en is gemarkeerd als potentieel onvoldoende neutraal vanwege bronvermeldingen. Dit suggereert dat het bedrijf er bewust naar streeft zijn imago precies zo te presenteren als het zelf wenst, wat het onderzoek naar externe, niet-bevestigde verbanden bemoeilijkt. De conclusie is dat de overeenkomst in naam waarschijnlijk een toevallige samenloop is en geen indicatie van een diepere, zakelijke familieband.
Waarom Kunstenaars Kiezen voor Old Holland
De reden waarom Old Holland al eeuwenlang de voorkeur geniet van kunstenaars wereldwijd, ligt in een combinatie van factoren die verder gaan dan alleen de naam. Het is de toewijding aan ambacht, de superieure kwaliteit van de grondstoffen en de diepgewortelde kennis van verfproductie die dit merk onderscheiden.
Old Holland verven worden gemaakt in Nederland, met een focus op traditionele methoden. Dit betekent vaak dat pigmenten op een zeer fijne manier worden vermalen, soms met de hand, en worden gemengd met hoogwaardige bindmiddelen. Het resultaat is verf met een uitzonderlijk hoge pigmentconcentratie, wat zorgt voor briljante kleuren, uitstekende lichtechtheid en een ongeëvenaarde dekkracht. De verf voelt rijk en boterachtig aan, wat een genot is voor kunstenaars om mee te werken.
Het brede scala aan producten, van olieverf tot aquarel en acryl, elk met hun unieke eigenschappen, maakt Old Holland veelzijdig. De olieverf, hun vlaggenschip, staat bekend om zijn intense kleuren en lange droogtijd, wat kunstenaars meer tijd geeft om te blenden en te manipuleren. De aquarellen zijn levendig en transparant, terwijl de acrylverven, inclusief de moderne metallic- en interferentiekleuren, de hedendaagse kunstenaar de vrijheid bieden om te experimenteren met nieuwe texturen en effecten.
De inspanningen op het gebied van duurzaamheid en de oprichting van de Old Holland Academy tonen aan dat het bedrijf niet alleen vasthoudt aan het verleden, maar ook investeert in de toekomst van de kunst. Door kennis te delen en milieuvriendelijke praktijken te omarmen, blijft Old Holland relevant en inspirerend voor generaties kunstenaars.
Productaanbod en Innovatie
Old Holland biedt een uitgebreid assortiment aan schildersbenodigdheden, die allemaal de handtekening dragen van hun toewijding aan kwaliteit. Dit assortiment omvat:
- Olieverf: Het paradepaardje van Old Holland, met een indrukwekkend palet van 168 kleuren. Deze verven staan bekend om hun hoge pigmentconcentratie, briljante kleuren en uitstekende lichtechtheid, vervaardigd volgens historische recepten.
- Aquarelverf: Eveneens van topkwaliteit, bieden de aquarellen van Old Holland heldere, transparante kleuren die prachtig blenden.
- Acrylverf (New Masters Classic Acrylics): Deze lijn combineert de voordelen van acrylverf met de rijke pigmentatie die kenmerkend is voor Old Holland. Speciaal voor de moderne kunstenaar zijn hier metallic, iriserende, parelmoerachtige en interferentiekleuren aan toegevoegd, die unieke lichteffecten creëren.
- Hulpstoffen: Een reeks mediums, vernissen en andere hulpstoffen die speciaal zijn ontwikkeld om de eigenschappen van de verven te optimaliseren, van droogtijd tot glans en textuur.
- Pigmenten: Hoogwaardige pigmenten zijn de basis van alle Old Holland verven, en een selectie hiervan is ook beschikbaar voor kunstenaars die hun eigen verven willen maken of experimenteren met pure kleur.
De constante innovatie, zoals de introductie van nieuwe kleuren en de focus op duurzaamheid, toont aan dat Old Holland een dynamisch bedrijf is dat luistert naar de behoeften van de moderne kunstenaar, zonder de rijke erfenis uit het oog te verliezen.
Traditie versus Moderniteit bij Old Holland
De kracht van Old Holland ligt in het harmonieuze samenspel tussen diepgewortelde traditie en doordachte innovatie. Hieronder een vergelijking:
| Aspect | Traditionele Benadering bij Old Holland | Moderne Innovaties bij Old Holland |
|---|---|---|
| Receptuur | Gebruik van eeuwenoude recepten en historische pigmenten, overgeleverd sinds de Gouden Eeuw. | Introductie van nieuwe, speciale kleuren zoals metallic, iriserend en parelmoer in acrylverf. |
| Productie | Ambachtelijke methoden, met aandacht voor handmatige verfijning en traditionele processen. | Implementatie van duurzame, milieuvriendelijke productieprocessen (LED-verlichting, zonnepanelen sinds 2014). |
| Assortiment | Focus op klassieke olieverf en aquarel, de kernproducten die het merk groot hebben gemaakt. | Uitbreiding met een breed scala aan acrylverven en specialistische hulpstoffen. |
| Kennisoverdracht | Historisch gebaseerd op gilden en de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten. | Oprichting van de Old Holland Academy en actieve online aanwezigheid voor educatie en inspiratie. |
| Marktpositie | Gerespecteerd door traditionele kunstenaars en restaurateurs vanwege authenticiteit. | Aanspreken van een breder publiek van moderne en experimentele kunstenaars. |
Veelgestelde Vragen over Old Holland
Wie is de huidige eigenaar van Old Holland?
De huidige leider van Old Holland is Edward de Beer, die het bedrijf in 2000 overnam van zijn vader, Theo de Beer.
Wordt Old Holland geassocieerd met de De Beers-familie (diamanten)?
Nee, er is geen bewezen of bevestigde link tussen de familie De Beer, eigenaar van Old Holland, en de De Beers-familie die bekend is van de diamanthandel. Ondanks de naamsgelijkenis en de plausibiliteit van een connectie met mineralen, is er geen bewijs gevonden dat de twee families met elkaar in verband brengt. Het is waarschijnlijk een toeval van namen.
Waar worden Old Holland verven gemaakt?
Old Holland verven worden gemaakt in Nederland. Het bedrijf is gevestigd in Scheveningen, een district van Den Haag, waar de productie al sinds het begin van de 20e eeuw plaatsvindt.
Hoe oud is Old Holland?
Old Holland heeft een zeer lange geschiedenis, met wortels die teruggaan tot 1664, toen de basis werd gelegd voor de verfproductie binnen het Sint-Lucasgilde en de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag.
Zijn Old Holland verven duurzaam geproduceerd?
Ja, Old Holland heeft in 2014 de overstap gemaakt naar een duurzaam en milieuvriendelijk productieproces. De fabriek maakt gebruik van energiezuinige LED-verlichting en is voorzien van zonnepanelen om de ecologische voetafdruk te minimaliseren.
Welke soorten verf maakt Old Holland?
Old Holland produceert een breed scala aan hoogwaardige verven, waaronder olieverf, aquarelverf en acrylverf (New Masters Classic Acrylics). Daarnaast bieden ze diverse hulpstoffen en pure pigmenten aan.
Conclusie
Old Holland staat als een baken van continuïteit en kwaliteit in de kunstwereld. Met een geschiedenis die teruggaat tot de Gouden Eeuw, heeft het bedrijf de kunst van het verfmaken geperfectioneerd en doorgegeven van generatie op generatie. Hoewel de speculaties over de connectie met de De Beers-diamantfamilie intrigerend zijn, bevestigt het ontbreken van bewijs de unieke identiteit van Old Holland als een onafhankelijke entiteit, gedreven door een passie voor verf en kunst.
Onder leiding van de familie De Beer heeft Old Holland de balans gevonden tussen het eren van een rijke traditie en het omarmen van moderne innovaties, van nieuwe kleurbereiken tot duurzame productieprocessen. Dit maakt Old Holland niet alleen een leverancier van uitzonderlijke verf, maar ook een bewaker van het artistieke erfgoed en een voorloper in de toekomst van kunstenaarsbenodigdheden. De 'Scheveningse verf' blijft een symbool van kwaliteit, een testament van de tijdloze waarde van vakmanschap en toewijding.
Als je andere artikelen wilt lezen die lijken op Old Holland: Een Erfenis van Kleur en Mysterie, kun je de categorie Verf bezoeken.